Bir Kültür Köprüsü: Robert Kolej - Boğaziçi Üniversitesi

Robert Kolej ve Boğaziçi Üniversitesi’nde fizik profesörü olarak görev yapmış olan John Freely’nin (ö. 2017) kaleme aldığı bu kapsamlı eser, kökenleri 19. yüzyıla uzanan bir Amerikan kurumunun, Türkiye’nin en saygın ve küresel ölçekte itibarlı üniversitelerinden birine dönüşmesinin dikkat çekici hikâyesini anlatmaktadır.

Temelleri 1863 yılında İstanbul’da, Dr. Cyrus Hamlin ve hayırsever Christopher Rheinlander Robert tarafından —ABD sınırları dışındaki ilk Amerikan koleji olarak— atılan Robert Kolej, 1971 yılında tarihi bir dönüm noktası yaşamıştır. Kurum, 1971 yılında, Robert Kolej’in zengin akademik mirasının bir kamu üniversitesinin sorumluluklarıyla birleştirilmesi sonucunda Boğaziçi Üniversitesine dönüştürülmüştür. 1980’li yıllardan itibaren gerçekleştirilen reformlar ve kurumsal hamlelerle üniversite, küçük bir kolej yapısından dinamik ve uluslararası ölçekte tanınan bir devlet üniversitesi haline gelmiştir.

160 yılı aşan mirasıyla Boğaziçi Üniversitesi, eğitimde mükemmeliyet, katılımcı yönetim ve düşünce özgürlüğünü temel ilkeleri olarak benimsemiştir. 2000’li yılların başına kadar uzanan bu sürükleyici anlatıda okurlar, kurumun tarihsel süreçte karşılaştığı zorlukları nasıl aştığını ve bugünkü seçkin konumuna nasıl eriştiğini keşfedecek.

Robert Kolej ve Boğaziçi Üniversitesi arşivlerinden kapsamlı biçimde yararlanan ve kurumun tarihinin yarım asrına bizzat tanıklık eden John Freely, bu dönüşümü açık bir şekilde kayda geçirmiştir. Bir bilim insanı olduğu kadar bir İstanbul âşığı da olan yazar, kurumun "Doğu" ile "Batı" arasında nasıl entelektüel ve kültürel bir köprü kurduğunu da çözümlemektedir.