Stefan Zweig, Nazi Almanyasında kitaplarının yakılmasının ardından, hümanist düşünür Erasmusla başladığı içsel yolculuğuna yine bir hümanistle, Montaignele noktayı koyar. Montaigne, yazarın 1942de hayatına son vermeyi seçmesiyle yarım kalan son eserlerinden biridir. Avrupayı Avrupa yapan filozof ve yazarları konu alan biyografiler üzerinden kendini anlama ve anlatma yolculuğunun Zweig için son uğrağıdır Montaigne.
Stefan Zweig, En gönüllü ölüm, ölümlerin en güzelidir, diyen Montaignede kendini bulmuştur. Büyük Avrupayı geri dönüşü olmayacak şekilde sonlandıran İkinci Dünya Savaşı yıllarında, yaşamın ve yaşamanın insanın kendi iradesine bağlı olmaktan çıktığını fark eden son büyük Avrupalıdır Zweig.